Disneyland Paris heeft een nieuwe baas: Christophe Murphy neemt het roer over

De nieuwe topman is bepaald geen onbekende. Christophe Murphy werkt al 35 jaar voor Disney en begon zijn carrière in 1991 bij Disneyland Paris, nog voordat het resort zijn deuren opende. De laatste jaren was hij als Senior Vice President Operations verantwoordelijk voor de dagelijkse gang van zaken in de parken. In die rol stond hij aan de basis van twee grote mijlpalen: de opening van World of Frozen en de transformatie tot Disney Adventure World.

Zijn ervaring reikt verder dan Parijs. Eerder werkte Murphy als Vice President Operations bij Tokyo Disney Resort in Japan, waar hij samenwerkte met de Oriental Land Company aan de wereldberoemde kwaliteitsstandaarden van dat resort. Nu staat hij aan het hoofd van Europa's meest bezochte toeristische bestemming, met ruim 20.000 Cast Members, twee pretparken, zeven hotels en Disney Village onder zijn verantwoordelijkheid.

Op LinkedIn noemt Murphy zijn nieuwe functie "een eer", maar ook "een verantwoordelijkheid". Hij bedankt zijn voorganger voor haar "uitstekende leiderschap" en de basis die zij heeft achtergelaten. "Ik ben er trots op dat ik dat werk mag voortzetten", schrijft hij. Ook spreekt hij zijn vertrouwen uit in de toekomst van het resort.

Rafalski was sinds 2018 president van Disneyland Paris en stond aan het hoofd van de transformatie van Walt Disney Studios Park naar Disney Adventure World, een project van zo'n twee miljard euro. Ze stapt nu over naar Disney Signature Experiences, de divisie waar onder meer Disney Cruise Line, Disney Vacation Club en Adventures by Disney onder vallen.

Op LinkedIn blikt ze terug op haar periode. "Leiding geven aan dit resort was één van de grootste voorrechten uit mijn professionele loopbaan", schrijft ze. Over haar opvolger is ze duidelijk: "Christophe kent Disneyland Paris door en door." Ze zegt "het volste vertrouwen" te hebben in de toekomst onder zijn leiding. Ter gelegenheid van de wissel deelde Disney een video op sociale media, waarin Rafalski met een doos vol persoonlijke herinneringen afscheid neemt van haar kantoor.

Voor bezoekers verandert er op korte termijn weinig. De wissel gebeurt tijdens een periode van ongekende groei voor het resort. Een belangrijk speerpunt van Murphy wordt de historische uitbreiding van het park, waaronder het nieuwe themagebied rondom The Lion King met een spectaculaire waterbaan, waarvoor onlangs de eerste bouwwerkzaamheden zijn gestart. Met iemand die het resort al sinds de allereerste dag kent aan het roer, lijkt de continuïteit in ieder geval verzekerd.