🦁 Het Lion King-themaland in Disney Adventure World: alles wat we nu al weten

Disneyland Paris toonde tijdens D23 in augustus 2026 voor het eerst echt zijn kaarten. De cijfers zijn indrukwekkend:

• Een zone van 30.000 m²
• Een showgebouw van 14.000 m²
• Een Leeuwenrots van 37 meter hoog
• Een bootattractie met 19 scènes
• Drie watervallen, waarvan de laatste in openlucht
• Een waterbekken van 2.000 m³

Wat er nog niet is: een officiële naam en een openingsjaar. Fans noemen het voorlopig "World of The Lion King", maar Disneyland Paris heeft die naam nooit bevestigd.

Het hart van het themaland is een bootattractie die het verhaal van The Lion King vertelt. Je stapt in een boot die eruitziet als een uitgeholde boomstam, met een jonge Simba in de boeg gegraveerd, net zoals de tekening die Rafiki in de film maakt.

Het slimste detail zit onder water. De boten drijven niet zomaar mee op de stroming: ze worden aangedreven door een systeem dat hun tempo tot op de meter stuurt. Dat klinkt technisch, maar het betekent iets heel concreets voor jou. Elke boot komt op exact het juiste moment aan bij elke scène, dus de muziek, het licht en de effecten kloppen altijd. Geen boot die net te laat komt en de helft van het liedje mist.

En voor wie vreesde voor een brave versie: de attractie gaat de donkere kant van de film niet uit de weg. De slotscène is de confrontatie tussen Simba en Scar, en Scar wordt daarbij de allereerste audio-animatronic van het personage ooit. Daarna volgt een afdaling naar buiten, langs de laatste waterval.

Is dit iets voor jonge kinderen? Op basis van wat we nu weten wel: het is een bootrit, geen achtbaan. Maar de Scar-scène wordt duidelijk spannend. Ken je je kinderen als gevoelig voor donkere scènes, dan is het handig om het verhaal vooraf even te vertellen.

De Leeuwenrots wordt het uithangbord van het hele gebied. Met 37 meter is ze vanop afstand zichtbaar, en ze moet het themaland net zo herkenbaar maken als de berg van Arendelle in World of Frozen. Aan de toegang staan nu al gethematiseerde hekken met savannedieren, een eerste voorproefje van de sfeer.

Op de 3D-maquette die Disney op D23 toonde, dook bovendien een mysterieus gebouw op dat niet op de officiële bouwvergunning staat. Een tweede attractie? Een restaurant? Of gewoon een technische ruimte? Disneyland Paris zegt er niets over, en eerlijk: dat maakt het alleen maar spannender.

We volgen de werf elke week in ons weekoverzicht. Kort samengevat:

• Mei 2026: de eerste muren en kolommen verschijnen, en achter de schermen worden de eerste water- en voertuigtests gedaan.
• Juni en juli: drie kranen hijsen de geprefabriceerde betonblokken op hun plaats. Het is een van de snelste werven van het resort.
• Augustus: het waterreservoir is af, de achterkant van het showgebouw bereikt zijn maximale hoogte en de eerste kolommen van de Leeuwenrots staan recht.
• September: de eerste hoge muren van het showgebouw gaan de lucht in.
• Oktober: zwarte staalstructuur voor het dak rond de laatste afdaling, het westelijke gebouw aan de kant van World of Frozen staat op dakhoogte, en naast World of Frozen staat een testzone waar de Imagineers de attractie afstellen.

Elke week wordt duidelijker hoe groot dit themaland wordt. Volg alle bouwupdates op onze renovatiepagina.

Het eerlijke antwoord: dat weten we niet. Disneyland Paris heeft nog geen openingsjaar genoemd. Kijken we naar het tempo van de werf en naar hoe lang World of Frozen erover deed, dan ligt een opening ten vroegste rond 2028 voor de hand. Maar dat is onze inschatting, geen aankondiging. Zodra er een officiële datum is, lees je die hier als eerste.

Wat wel vastligt: in 2027 opent eerst de Up-attractie Wilderness Explorers Sky Swings. Lees hier alles over de Up-attractie.

• Kijk vanuit World of Frozen naar de werf. Vanaf de oevers van Arendelle zie je het showgebouw en de kranen het best. Een leuke extra voor wie graag "voor" en "na" foto's verzamelt.
• Combineer met de Up-attractie. De werf van Sky Swings ligt op Adventure Way, op een paar minuten wandelen. Twee bouwprojecten in één wandeling.
• Neem The Lion King: Rhythms of the Pride Lands mee in Frontierland, als die op het programma staat. Zo krijgen je kinderen alvast de liedjes in hun hoofd. Check de speeltijden in de app.
• Plan op een rustige dag. Disney Adventure World is sinds World of Frozen een stuk drukker. Kijk in de druktekalender welke dagen het rustigst zijn.